文献综述，说明你已经阅读了关于你的主题的文章，并且广泛理解了之前的研究，包括它的局限性。通过文献综述，你总结出你在阅读过程中所遇到的主要观点和重要事实，因为它们与你的主题相关。你也可以使用文献综述来证明你的课题研究的价值，指出哪些已知，哪些尚未知，以及它们之间的关系。
文献综述不应只是描述性的，还应对工作体系进行批判性分析，并表明你理解工作体系是如何成为一个整体，以及你自己的研究如何与先前的研究相匹配。在文献回顾中，一个关键的方面就是你要选择要包含的资源，并要排除它们。
查找数据源
由于有了因特网，现在文献检索相对容易，可以轻松地使用自己的笔记本电脑，而不用到图书馆附近的任何地方。但我还是得提醒你。每个人都可以很容易地访问并在互联网上发布，这意味着很多在线发布的项目都不需要作者以外的人审查。换句话来说，内容不一定要经过审查，而且你也无法知道作者的观点是否正确，所以你很容易陷入盲从或者引用网络资料的麻烦。
而且，由于互联网上的项目经常变化，你可能会发现昨天阅读的内容今天不再以相同的形式出现。但是，因特网上的信息来源对于最新的信息，尤其是当前的、正在进行的或最近的研究来说，是非常有用的。blog和维基百科之类的网站尤其容易产生这些问题。根据这些理由，一般的经验规则是，你只能依赖于那些你已经知道自己的信息是可靠的组织的网站上的网络资源。
别小看实体图书馆和图书管理员给你的帮助。图书馆人员通常对所有的检索工具和数据库都有着丰富的经验，他们能告诉你更快的检索速度，以及帮助你完善搜索的技巧和诀窍。另外，图书馆可能会有一份在线上没有的书籍和学术期刊。所以去图书馆看看也许会有所帮助。
要点：
若您尚未建立 ATHENS帐户，请通过您的大学和/或学校图书馆为您自己建立。花一点时间研究哪种数据库对你的课题最有帮助，包括咨询图书管理员。一种查找适当信息的简单方法是询问可能知道的人。举例来说，你可能会问你的导师或主管，或者在你选择的话题上的专家或从业者。一般来说，他们能够给你提供非常有用的建议，让你知道应该从哪里开始阅读。不过要注意的是，一些专业人员可能会发现不断地询问信息会占用他们的时间。一定要有礼貌，并且要注意你在多大程度上占用了别人的时间。
选取并改进您的搜索词
你的搜索词是为你的研究项目找到合适来源的最重要因素之一，而开发这些搜索词是一个持续的过程。最好的开始是你认为其他人会用到的关于这个话题的短语，比如你在讲课或者早期的研究中发现的短语。您可能会发现，以前的搜索没有找到太多有用的信息。用你能找到的两条对线的文章找出其它搜索关键字，继续搜索，直到找到有用的文章。
您还可以使用像 Google Adword Keyword Research Tool这样的工具，以确定与您选择的词汇类似的词组和关键字。网络营销专业人员经常使用这一工具来帮助他们找到与自己相似的关键字，但是它也有助于学术研究。
假如你正在努力地寻找合适主题的文章，但是你确定它们一定在那里，那么就给你的主管留言，询问可能的搜索关键词。把你用过的词都告诉他们，让他们给你一些替代词让你开始用。不过，这应该是最后一招了，因为你不想表现得太明显！然后继续搜索。
然后继续搜索。为了找到最相关的资料，你需要阅读大量的资源，并且可能会丢弃一半以上的阅读内容。用摘要来决定哪些文章值得读，而不要去读那些无关的文章：继续回顾你的研究问题，看看每一篇文章是否有用。否则继续读下去。
批判性阅读
文献综述不仅要表明你已经阅读了一系列与你的主题有关的资料，而且要表明你已经进行了批判性的阅读，并且考虑到更广泛的背景以及它们是如何被应用到你的研究领域的。与其他技能一样，批判性阅读也是通过实践而获得的技能。实质上，批判性阅读意味着你不能只看表面现象：你要问声明的基础问题，为什么作者要用他或她自己的特定方式说话，更宽泛的背景问题，以及你遇到的这些声明对谁有好处。
详情请参阅“评论阅读”这一页。
需要多少资料来源？
你的大学或学院导师可以告诉你，你应该在文献综述中加入多少资源。您可能需要阅读至少两倍于此数目的资料，才能找到足够多适合收录的资料。另外，你也应该试着找几种不同的资料来源：书籍，期刊文章，论文，会议论文，工作论文等等。
您必须确定主题的关键文本。查一下参考文献，看哪一篇被引用最多，或询问图书管理员如何使用数据库，了解每一篇被引用的频率。要知道什么时候你已经看够了，一个很好的方法是，如果你的阅读总是重复同一个观点，你就不会学到什么新东西。
有关日期的描述
某些理论或文章在某一特定领域非常重要，不管它们最初发表的时间有多长，都必须加以引用。但是除此之外，通常情况下，你应该倾向于最近5到10年里出版的新材料。粗略地说，在过去10年中，出版日期之间的平衡应该是2/3，而不是1/3。
写一篇文献综述
有关学术写作的一般建议，请参阅论文写作页。一般而言，你的文献综述首先应该是一段或两段内容，表明你对研究领域的理解广度。你应该接着讨论与你的研究领域有关的文献，最后，考虑和评论那些最直接相关的研究。你们大多数时间都应该用在后者上。写作文献综述应该是一个反复的过程。最佳的方法可能是边走边总结每一个来源，仔细参考，并将来源按主题分组。
可以肯定的是，随着您的进程，您的主题将不断演变，您的搜索关键字也将不断变化。利用标题存储你的摘要，当你有足够的资料来源去“比较和对比”相反的观点时，你就可以在这个标题下写出一个更加详细的部分，尤其是要找出有分歧和/或矛盾的证据，因为这是对进一步研究最有价值的部分。
如果存在空白，您可以回头去查找该领域的更多信息。最佳文献综述不仅是描述性的，而且将相似的思想集中在一起，并对以往的研究进行批判性分析，包括突出真正优秀的研究，或找出不足和差距。
要点：
为了保证你能进行批判性的分析，务必问自己一个问题：“我同意这种观点吗？”也要考虑使用的方法是强还是弱，为什么呢？怎么了？”也要考虑所用方法的强弱以及原因。它还可以帮助你决定你的方法。检验你是进行评价还是仅仅进行描述的另一种方法是，看你是按时间顺序讨论工作(很可能是描述性的)，还是对某一主题达成共识(更可能是评价性的)。
批判阅读问题单
问问自己下面的问题，看看是否值得把这些问题纳入你的文献综述中。
一、作者
- 谁是作者？关于他/她的情况我能知道多少？有没有写过别的书，文章等等？
- 研究过程中，作者的性别、阶级、政治、人生经历以及与研究对象的关系是怎样的？
2.媒体
- 文档是什么时候在哪里制作的？它是什么样的文件？
- 是否报告作者所作的原创研究，或在某个主题上提供第二手资料？
- 这是正式的还是非正式的？
- 是否为”权威”(如学术、科学)或”受欢迎”(报纸或杂志文章)？
- 怎么做出来的？是不是很鲜艳，有很多的图片，图表等等？
- 若在网站上，网站是来自一个知名组织，还是来自其他知名来源？
3.资料
- 说些什么？
- 没有说过什么？
- 怎样论证？为何如此？
- 图表、图片等有什么用处？
- 哪些人是预期的听众？
- 这消息对谁有利？举例来说，有政治意义吗？
- 有没有提供支持这些说法的证据？
- 这些说法确实有证据吗？提交的证据是否足够详细，使您能够自行决定是否同意这些要求？
- 有否任何错误或矛盾？
- 对于我的课题和我想做的研究有何意义？
你的文献综述也应该表明你的研究与以前的工作有什么联系，以及它是如何填补空白的，或对要求进一步工作的呼吁做出了什么反应。文献综述将帮助你完善你的研究课题。这也可以帮助你解释你的方法如何适合你之前的工作，并且帮助你识别和评估可能的研究方法。
关于时态的说明
在描述一个人的发现或观点时，用过去式也许更好。
举例来说：”琼斯(2001)认为…”。
很多学术论文的作者喜欢用现在时态来描述观点或观点(” Jones (2001)认为…”)。但琼斯后来总是有可能改变自己的看法，所以最好用过去时。对过去所表达的事物，过去时总是正确的，而现在时可能不再正确。
引述及参考资料
几乎可以肯定的是，你的学校会有一种你喜欢的风格，你需要用到引用。开始撰写文献综述之前，一定要弄清楚它是如何工作的，并且在整个过程中都要使用它。不断更新参考资料，确保在写作时总能引用这些资料：这比试图在最后建立一份参考资料清单要容易。有关详细信息，请参阅学术参考网页。
提醒！
在科研项目中，温哥华(数字)参考通常是首选。但是，用这个系统来检查你的参考资料是否正确是非常困难的。所以最好是在您确定您已经完成了对文件的修改之前，使用系统参考(名称、日期)。此外，使用尾注系统，如果您移走引文，系统将自动更新编号，否则您将会失去希望，造成混乱。
初稿，草案和重稿
最终，在你完成了每一部分的主题之后，回头看一下全文，检查每一部分的逻辑是否流畅，以及整个文献综述读起来是否合理、连贯。就像任何一篇论文或者延伸的文章，编辑和重写可以提高你的写作质量，同样可以让别人重新读一遍，检查错误或者矛盾之处。您也应该进行搜索，以检查是否一致地使用英式或美式拼写(如- ise和- ize)，字后是否有双倍的空白，引用词周围是否有双倍/单倍的倒逗号。你也许觉得细节没有内容重要，但是阅卷者可能不同意你的观点。
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