本指南涉及規劃和執行小型研究項目的任務,例如本科生或碩士級論文。它旨在幫助您在項目早期形成明確的方向感,並支持您組織、規劃和監控您的項目。
什麼是論文?
論文是一種特殊的學術任務。你通常會被要求為自己生成一個主題;計劃並執行調查該主題的項目;並寫下你做了什麼,你的發現是什麼。論文過程中的重要階段包括:
- 選擇主題
- 發展研究問題
- 有效的研究規劃
- 在進行研究時有條不紊
- 報告研究成果
選擇主題
雖然一些學生帶著一個明確的研究問題來到他們的研究項目,但許多其他學生在這一點上提出了幾個想法,但沒有具體的研究問題。鑑於論文截止日期的壓力,這可能會導致焦慮,甚至恐慌。然而,這是一個常見的情況。有幾種方法可以前進:
- 與他人交談:其他學生正在考慮哪些主題?這會引起興趣嗎?不要等到你有一個完全成型的研究問題,然後再與其他人討論你的想法,因為他們的評論和問題可以幫助你完善你的焦點。
- 看看其他的寫作:留出一些時間在圖書館裡度過,瀏覽過去五年來你領域的研究論文,閱讀那些你認為最有趣的人的摘要。
- 瀏覽一下你係里以前學生的論文:這些題目可能給你靈感,他們可能有有用的建議來進一步研究。
- 想想你自己的興趣:你認為哪個話題最有趣,還有一個元素可以發展成一個研究項目?
- 是否有您感興趣的相關主題未包含在教學大綱中,但符合您一直在使用的理論或方法?
- 特別關鍵:到目前為止,你的課程中是否有你一直懷疑的,或者你認為需要進一步研究的東西?
- 閱讀一個有趣的話題,並不斷問一個問題“為什麼?”:這可能確定一個可以解決的研究問題。
請記住,一項研究可以:
- 在不同的環境中復制現有研究
- 探索一個研究不足的領域
- 擴展以前的研究
- 複習迄今為止在特定領域的知識
- 制定或測試方法
- 孤立地或在更廣泛的工作方案內處理研究問題
- 將理論思想應用於現實世界的問題
此列表並非詳盡無遺,您需要檢查您所在部門是否偏好特定類型的研究。與一位您認為適合監督項目的學術人員討論您提議的主題。只要他們覺得對監督該科目了解得夠多,而且可以解釋為屬於你學位學科的廣闊領域,學術人員一般願意接受建議。
您應該實事求是地思考您的選擇的實際含義,包括:
- 時間要求
- 必要的旅行
- 使用設備或房間空間
- 接觸感興趣的人口
- 可能的成本
例如,英格蘭東北部的煤礦開採項目可能需要您訪問紐卡斯爾的記錄辦公室,或採訪該地區的煤礦工人。這是你準備和能夠做的事情嗎?如果與您的研究想法相關的實際考慮是不現實的,您需要考慮您是否願意修改或重新考慮您的項目。
開發研究問題
您的主題被部門接受後,您需要開始完善主題並將其轉化為足夠集中的內容來指導您的項目。嘗試將其描述為一個研究問題,它列出了:
- 您要調查的問題
- 你的論點或論點(你想證明、反駁或探索的)
- 研究的極限(即你不會要調查什麼)
重要的是,您應該在項目開始時或接近項目開始時建立研究問題。它是您擁有的關鍵工具之一,可確保您的項目始終朝著正確的方向發展。你承擔的每一項任務都應該從你檢查你的研究問題開始,然後問”這能幫助我解決這個問題嗎?
當你發現更多關於你的主題時,你應該願意修改你的研究問題。例如,您可能會發現您希望分析的數據不可用,或者您在進行文獻搜索時可能會遇到新的信息或新概念,這會使您重新思考研究問題的基礎。在您對計劃進行任何實質性修改之前,您應始終與主管交談,並解釋您認為需要做出改變的原因。
研究問題 | 評論 |
蘇格蘭的公共交通 | 這列出了你的研究領域,但沒有框架一個研究問題,因為它太籠統。你沒有時間研究一個主題的所有內容,所以你應該專注於你感興趣的方面。 |
研究公共交通對蘇格蘭西部新住房開發的影響 | 這是一個更好的研究問題,因為它建立了一個論點(公共交通的存在可能對新的住房開發產生一些影響)。然而,它仍然相當籠統,可以通過進一步的重點加以改進。 |
調查公共交通聯繫與蘇格蘭西部新住房區開發之間的關係:1990年以來當地規劃和建築發展的比較 | 這是更好的,它顯示項目的細節。您將調查一個複雜的主題(蘇格蘭的公共交通),但只關注其中的一個方面(可能對新住房開發的影響)。通過關注有限的時間(1990年以後),以及有限的來源,您將使這個大主題易於管理。 |
研究的有效規劃
撰寫研究建議
研究建議是您將要進行的項目的更詳細說明。有些部門要求您提交研究建議,作為論文評估的一部分,但值得準備一份,即使這不是您的課程的正式要求。它應該建立在你在定義研究問題時所做的思想的基礎上;與主管進行的討論;和早期閱讀,你已經做了的主題。一個全面的研究建議將讓你準確地思考你將要做什麼,並且當你開始寫項目時,它會幫助你。
您可以嘗試在以下標題概述您的項目。
主題: | this project will study… |
問題/問題: | to find out … |
意義: | so that more will be known about.. |
主要資源: | the main data will be… |
次要來源: | additional data comes from…< /td> |
方法: | the research will be conducted as follows… |
理由: | the method is most appropriate because… |
限制: | there are some matters that this methodology may not help me to explain . These might include… |
您可能會發現,其中一些標題在專案開始時很難填寫。 但是,您可以使用間隙來説明確定需要從何處開始工作。 例如,如果您不確定方法的局限性,則應在開始之前與主管交談,並詳細瞭解該方法。
制定研究計畫
論文是一個擴展的專案,要求你管理你的時間和承擔各種任務。 有些課程在論文結束時安排,而其他課程則與其他模組同時運行。 無論你的課程是按哪個方式組織的,你都要制定一個計畫,説明你分配足夠的時間來完成每一項任務。
在需要提交已完成的論文之前,找出您有多少周,並繪製一張顯示這些周的圖表是很有用的。 阻止那些你知道你將無法工作周的時間,並標記你在此期間需要時間的其他主要承諾。 然後,將研究任務分配給剩餘時間。
一月
耶誕節 撰寫研究建議 文獻評論 完成文獻綜述,進行試點研究 主要資料收集
二月
完整的資料收集 分析資料 分析資料 寫論文計畫 然後開始初稿
三月
完成初稿 與主管討論草稿 第二稿 第二稿 打樣/檢查
對於每項任務可能需要多長時間,要實事求是是非常重要的。 一些集中的思想在開始,然後在每個階段的規劃階段,可以節省幾個小時後。 記下每個階段所需的資源。 可能是圖書館裡的時間;工作時間的資源;或使用需要提前預訂的設備或房間空間。
拖延
有些人發現他們拖延的比他們想像的多。 這是一個常見的問題,因此,如果真的開始發生,最好做好充分準備,確定並處理它。 人們出於各種原因拖延,例如:
- 時間管理不善
- 受任務規模的影響
- 消極信念
- 失去動力
- 完美主義思想
- 難以集中注意力
- 需要感到有壓力
- 個人問題
及早發現拖延的跡象將給你最好的機會,儘量減少任何負面影響。 一旦你懷疑你拖延了,回顧一下你對自己的看法,並檢查這些期望是現實的,會很有説明。 這是規劃至關重要的地方。
現實規劃
為了改善按時完成和避免拖延的前景,您需要:
- 現實地看待什麼時候可以/將開始
- 花時間規劃和修改你的計畫
- 試圖找出你的研究是否需要一定的時間來完成
- 為研究需要的任何旅行分配適當的時間
- 包括你從現在到那時必須做的其他(與論文無關的)事情
- 每週有明確和可實現的目標
- 一次只關注一件事
- 留出時間進行編輯和更正
- 當你完成你的時程表時,獎勵自己
- 如果你落後了,確保你花時間重新制定你的計畫
您的研究計畫還應包括有關完成專案所需的設備的資訊,以及您因追求研究而可能產生的任何差旅費用或其他費用。 您還應該考慮您是否依賴其他人來完成您的專案,並思考如果他們無法説明您,您將做什麼。 創建計畫後,最好將其展示給其他人。 理想情況下,您將能夠將其展示給學術人員或將其帶到學習發展,但與朋友討論也可以説明您發現任何你忘記了的東西,或者你計畫不現實的任何地方。
如何條不紊地進行研究
主管的角色
雖然論文是您獨立工作的機會,但您通常會被分配一名學術人員作為主管。 主管可以説明您形成想法,並就如何進行論文研究提供建議。 他們不在那裡教你你選擇調查的主題:這是你的專案。 但是,它們是您在研究期間可以調用的資源之一。 學者是忙碌的人,所以為了充分利用你的主管,你需要組織起來,並負責這種關係。 你的主管的職責不是讓你完成你的論文,或者告訴你如何管理專案的不同階段。 確保您從主管那裡獲得最大説明,您需要:
- 在專案開始時商定會議時程表並堅持下去
- 確保每次會議都有重點,例如”設定研究問題”、”分析資料”
- 在每次會議之前,向您的主管發送一些可以構成討論進度的基礎的內容。 這可能包括您的研究計畫、資料收集的早期結果或章節草案
- 準時到你安排的每次會議。 不要假定您的主管隨時可以與您聯繫
- 在每次監督結束時,商定一些行動要點,供您在下次會面之前重點關注
- 記錄您在監督會議中的決定
如果您對受監督的方式不滿意,請向您的監督人員解釋原因,或與您的私人導師討論該問題。
進行文獻調查
無論您是否獲得了論文主題,還是已發展了自己的想法,您都需要能夠證明您的研究原理,並描述它如何適合您所在領域更廣泛的研究背景。 為了支援您這樣做,您需要進行文獻審查,即對已經以硬拷貝或電子形式發佈的材料進行審查,這些材料可能與您的研究專案相關。 可為您提供説明的關鍵工具組括:
- 互聯網搜尋引擎,特別是那些提供高級搜索功能(見HTTPs://www.google.com/和HTTPs://scholar.google.com/)
- 大學圖書館目錄
- 可通過圖書館提供的電子期刊
- 關於您主題的任何關鍵文本中的書目
預約一下專見你主題的圖書管理員是個好主意。 資訊圖書館員應該能夠就文獻搜索以及如何管理生成的資訊為您提供建議。 您可能會生成比您所能閱讀的更多的引用。 使用標題和摘要確定引用是否值得詳細閱讀。 通過專注于引用來選擇:
- 由您的主管推薦
- 包含大量特定相關的關鍵字
- 被引用在若干其他作品中
- 在過去五年中發佈,除非它們是您所在領域的關鍵文本
一旦你開始閱讀,先思考你想從你閱讀的每篇文章或書裡得到什麼。 你的筆記應該能讓你寫出你的文獻搜索,而不用回到你讀過的書。
收集資料
對於大多數研究專案來說,資料收集階段感覺是最重要的部分。 但是,您應該避免直接進入此階段,直到您充分定義了您的研究問題,以及您的研究的範圍和局限性。 如果您過於倉促,您將面臨收集您無法使用的資料的風險。
考慮如何存儲和檢索資料。 您應該設置一個系統:
- 在收集資料時準確記錄資料
- 快速高效地檢索資料
- 分析和比較您收集的資料
- 為您的論文創建適當的輸出,例如表格和圖形(如果適用)
有許多系統支援有效的資料收集和檢索。 從卡片索引和交叉引用練習本,到試算表、資料庫和書目軟體等電子工具,到特定于學科的工具,不一而分。 您應該與主管、資訊圖書館員或學習發展中的學習顧問討論您計畫如何存儲資料。 當你進行你的研究時,你可能會想出很多想法。 在索引卡、專用筆記本或電子檔中記錄這些想法可能很有價值。 當你開始寫作時,你可以參考這個「想法商店」。 它們本身可能作為想法有用,並且可能作為記錄您的思維如何通過研究過程發展的有用。
試點研究
試驗性研究涉及使用計畫的方法進行初步資料收集,但樣本非常小。 它旨在測試您的方法,並確定在進行主要資料收集之前需要解決的任何細節。 例如,您可以讓一個小組填寫調查問卷、執行單個實驗或分析單個小說或文檔。 當你完成你的試點研究,你應該謹慎閱讀太多你生成的結果(雖然這些有時可能是有趣的)。 試驗研究的真正價值是它告訴你關於你的方法。
- 是比你想像的要容易還是難?
- 花的時間比你想像的要長嗎?
- 參與者、化學品、流程的穿著方式達到您預期的方式嗎?
- 它對你作為一個研究者有什麼影響?
花時間思考您的試驗性研究可能對您的研究專案產生的影響,並為您的計畫進行必要的調整。 即使您沒有時間或機會進行正式的試點研究,在開始生成一些資料後,您也應該嘗試思考您的方法。
處理問題
一旦你開始生成資料,你可能會發現,研究專案的發展沒有如你所願。 不要因為遇到問題而感到沮喪。 研究本質上是不可預測的。 分析情況。 想想問題是什麼,它是如何出現。 後退幾個步驟可以解決它嗎? 還是更根本的? 如果是這樣,請估計問題對於回答您的研究問題有多重要,並嘗試計算解決問題需要什麼。 更改標題通常不是答案,儘管修改某種可能很有用。
如果問題難以解決,您應該儘快安排與您的主管會面。 給他或她一個詳細的問題分析,並始終重視他們的建議。 機會是,他們經歷了類似的經驗,可以給你寶貴的建議。 永遠不要試圖忽視一個問題,或者希望它消失。 也不要認為,通過尋求説明,你是一個失敗的研究員。
最後,值得記住的是,你遇到的並成功解決的每一個問題,在撰寫研究時都是有用的資訊。 所以,不要試圖回避你來寫的時候遇到的任何問題。 相反,標記這些問題,並告訴你的審查員你如何克服了它們。
報告研究
在進行研究時,您可能會意識到,您關注的主題比您首次定義研究問題時所意識到的要複雜得多。 研究仍然有效,即使你現在意識到問題的更大規模和複雜性。 研究者的一項關鍵技能是明確定義他們的研究邊界,並堅持他們。 您可能需要提及更廣泛的關注點;相關文學領域;或替代方法;但你不能花費太多時間調查相關、相關、但明顯獨立的領域。
開始寫你的研究可能令人生畏,但至關重要的是,你確保你有足夠的時間不僅寫你的研究,但也審查它批判性,然後花時間編輯和改進它。 以下提示應有助於您實現從研究到寫作的過渡:
- 在你的研究計畫中,你需要指定一個時間,當你要停止研究,並開始寫作。 你應該堅持這個計畫,除非你有一個非常明確的理由,為什麼你需要繼續你的研究更長的時間。
- 從你的專案中休息一下。 當你回來時,冷靜地審視你已經取得的成就,並問自己一個問題:我是否需要做更多的研究?
- 與您的主管討論您的進度。 詢問他們是否仍需要收集更多資料。
記住,你不可能在論文中實現一切。 在論文末尾討論「進一步工作」的章節將表明您正在考慮您的工作對學術界的影響。
總結
- 仔細考慮您的主題,並確保其足夠集中
- 寫一份詳細的研究建議,説明您預測要處理的問題
- 花時間進行規劃,堅持你的計畫
- 與您的主管密切合作,尊重他們給予您的時間和建議
- 在進行文獻調查和資料收集時,請整理並做詳細的筆記
- 做出關於停止資料收集的明確決策
- 積極地寫進你的研究
- 分配足夠的時間來審閱和編輯您的寫作
- 請記住,您無法完成論文中的所有內容,但您可以批判性地評估您所做的工作,並概述進一步相關研究的想法